Foto: LUIZ MUNHOZ/ULBRA/DIVULGAÇÃO
Uma equipe de paleontólogos brasileiros descobriu um dinossauro carnívoro em um afloramento de rochas sedimentares no município de São João do Polêsine, na região central do Estado do Rio Grande do Sul.
O nome escolhido para a descoberta é Venetoraptor gassenae, homenageia a localidade em que o fóssil foi encontrado e uma cientista apoiadora da paleontologia local. Venetoraptor significa "o raptor de Vale Vêneto", em referência ao Vale Vêneto, que fica em São João do Polêsine e gassenae homenageia Valserina Maria Bulegon Gassen, uma das responsáveis pela criação do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia.
Foram encontrados, mais de 50 fragmentos. Entre elas, partes de crânio, bico e fêmur. A descoberta é destaque na edição da revista Nature. A publicação é considerada uma das mais importantes, pela ciência no mundo. De acordo com os pesquisadores, o réptil viveu no mesmo período dos dinossauros e tem parentesco com os pterossauros, os répteis voadores.
A expedição de busca de fósseis é formada por pesquisadores do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Universidade Federal de Santa Maria (CAPPA/UFSM), Universidade Federal do Pampa (Unipampa) e pesquisadores da Universidade Luterana do Brasil(Ulbra - Canoas) que atuam na região.
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